Manasa
Jarras (par)
Índia, Bengala, séc.XX
Terracota
Alt.: 39,3 x Diam.: 20 cm
Museu do Oriente, 6IN14
©Fundação Oriente

As oferendas e preces consagradas às serpentes são práticas religiosas comuns a várias regiões da Índia, nomeadamente ao Sul e a Maharashtra. Mas é em Bengala Ocidental que se presta culto a Manasa, com ritos executados, na sua maioria, por mulheres no contexto doméstico. De entre as várias versões que existem sobre o nascimento desta deusa, conta-se que Shiva, um deus da religião hindu, ao ver um casal de pássaros apaixonados, ficou tão emocionado que deixou cair o seu esperma numa folha de lótus. O esperma desceu pelo caule até ao domínio subterrâneo de Vasuki, uma serpente mítica. A mãe de Vasuki, ao aperceber-se da origem do esperma, moldou a estátua de uma bela jovem que ganhou vida em contacto com a semente divina. Manasa é considerada a deusa da fertilidade e a protetora do lar e dos solos, aos quais traz a chuva; razão pela qual a sua festa se realiza durante o mês da monção.