"Parecer e Ser: Excursus Vital de D. António Paes Godinho, Bispo de Nanquim" é a novíssima obra do historiador José António Falcão, profundo trabalho de investigação que traz para a ribalta uma das mais influentes personalidades do Portugal do tempo de D. João V.

Recusando o aparato mundano dos prelados da sua época, este bispo faz parte do nosso imaginário colectivo e influenciou também as relações com a China, entre muitos outros traços que contribuíram para lhe perpetuar a memória entre os contemporâneos.

O autor confessa que desde há muito a misteriosa figura de D. António Paes Godinho o intrigava, «um bispo de Nanquim que as circunstâncias da política internacional do tempo do imperador Kangxi impediram de chegar à China, mas que trouxe o Extremo-Oriente até ao Alentejo». Sublinha que se trata «de uma personalidade quase mítica da história de terras como Santiago do Cacém, Viana do Alentejo ou Mafra, para não falar da aldeia onde nasceu, Santa Luzia, hoje no concelho de Ourique; no entanto, a sua existência foi bem palpável e deixou fortes marcas.» Grande parte dessa aura «deve-se ao facto de ter sido membro destacado de um movimento espiritual radical, profundamente reformador, a Jacobeia, que assumiu as rédeas do poder no tempo de D. João V e foi depois objecto de perseguição por parte do Marquês de Pombal.» E acrescenta: «D. António Paes Godinho manteve, afinal, mesmo nas mais altas instâncias, a sua maneira de ser como alentejano de lei».

O livro, com chancela da ORIK, é apresentado pelo professor Vítor Encarnação, dia 4 de maio (16h00) na Biblioteca de Ourique, a que se segue uma visita ao centro histórico da vila.

A propósito deste lançamento, Henrique Albino Figueira, presidente da ORIK – Associação de Defesa do Património de Ourique, congratula-se pela oportunidade de poder «editar a biografia de D. António Paes Godinho, percorrendo o caminho que nos propusemos trilhar: divulgar a história local do concelho de Ourique.» Com um conjunto alargado de apoios institucionais – onde sobressai o Alto Patrocínio do Presidente da República – e empresariais, a obra, refere o editor, “traz para a luz do dia uma personalidade que nasceu na antiga freguesia de Santa Luzia, foi designado bispo de uma remota região da China, em 1716, e teve papel central na corte do rei D. João V e na sagração da basílica de Mafra.”