A iniciativa propõe a leitura de uma paisagem onde a produção agrícola e os sistemas naturais se encontram muito ligados. A ação de salvaguarda da biodiversidade parte da sede da Associação de Regantes e Beneficiários do Vale do Sorraia, em Coruche, para uma incursão pelo Canal Grande e outros pontos emblemáticos, sob a orientação de Maria Teresa Ferreira, professora catedrática do Instituto Superior de Agronomia e diretora do Laboratório Associado TERRA, e de José Núncio, engenheiro agrónomo e diretor-delegado daquela Associação.

Concebida para ordenar a água e assegurar o regadio, a Obra do Sorraia transformou profundamente o território e criou, entre o rio e as zonas cultivadas, uma extensa superfície de transição. Nas margens dos canais, nas valas e nos terrenos adjacentes, a circulação da água favorece a multiplicidade de habitats e converte uma infraestrutura agrícola num importante foco de biodiversidade.

Entre as comunidades que aqui encontram condições favoráveis contam-se as formigas, discretas, mas determinantes na mobilização do solo, na dispersão de sementes, na decomposição da matéria orgânica e no equilíbrio das comunidades de invertebrados.

O percurso pelo Canal Grande permite observar a articulação entre engenharia, agricultura e ecologia, revelando como uma obra criada para servir a produção passou também a desempenhar funções significativas na conservação da natureza.

Foto: Luís Bonifácio - Obra do próprio, CC BY-SA 3.0