O bairro de Alfama na encosta sul da colina do Castelo conserva a urbanização medieval de influência árabe. O termo Alfama de origem moura significa "aglomeração" ou "refúgio" ou, segundo outros especialistas, "paço do concelho mourisco", marcando assim a sua proximidade com a antiga mesquita principal de Lisboa.

Com a conquista de Lisboa em 1147, os habitantes mouros foram deslocados a norte e Alfama povoada de cristãos. No século XIV foi uma judiaria. É um bairro popular, com alguns importantes edifícios religiosos e cercado de palácios, acabando nos Armazéns históricos junto ao Tejo. O terramoto de 1755 pouco o afectou. É uma das zonas mais pitorescas da cidade.