Vila Real é uma cidade característica situada na encruzilhada do Minho e de Trás-os– Montes. Está inserida numa fascinante Paisagem Natural da Serra do Marão, hoje inteiramente coberta de floresta que no inverno se cobre de neve. É uma urbe com a idade de setecentos anos, integrada numa região agrícola fértil, de vestígios de ocupação histórica importante, de testemunhos de uma romanização activa e de  local de vivência de companheiros de armas dos primeiros reis portugueses. Na envolvente da vila velha, o terreno é de escarpas abruptas descendo para a confluência dos rios Cabril e Corgo, onde, em 1895, foi construída uma pequena central eléctrica, permitindo a esta cidade ter sido, em Portugal, a primeira a ser iluminada por energia eléctrica. É um centro de artesanato e folclore, com  barros negros de bizalhães que são vendidos localmente, e apreciados utensílios de cozinha a dar sabor à riqueza da gastronomia da região, acompanhada pelo vinho único no país, o rosé. Famosos são também os bordados de Agarez, em linho fino, e um folclore único  assaz difundido por coros, bandas e os tradicionais Zés Pereiras com os seus bombos. Apostada num desenvolvimento urbano e cultural consistente, Vila Real é hoje um centro universitário e institui-se como cidade vectora  de importantes planos europeus, tendo-se tornado uma cidade-piloto do projecto cultural do Conselho da Europa.