Nascido na Póvoa de Varzim, José Brenha viria a distinguir-se, em Vila Pouca de Aguiar, como arqueólogo, através de estudos que desenvolveu com o seu colega Padre Rafael Rodrigues. Foi pároco de Bornes de Aguiar e publicou vários artigos na revista "Portugália Histórica" sobre os desenhos e símbolos encontrados nos dólmens.