Guilherme Santa-Rita nasceu em Lisboa em 1889, e morreu na mesma cidade em 1918. Em 1907 termina o curso na Escola de Belas-Artes de Lisboa com 18 valores e realiza um quadro intitulado Orfeu nos Infernos, em que intriduz um espírito trocista, caricaturando inclusive o próprio mestre Veloso Salgado.

Em 1910 parte para Paris como bolseiro. Juntamente com Amadeu de Souza-Cardoso, Santa Rita entusiasma-se pela exposição dos pintores italianos realizado nessa cidade em Fevereiro de 1912. Para além deste facto, também as teorias de Marinetti e Boccioni poderão ter estado na origem da adopção de uma atitude provocatória, que o passa a caracterizar até ao fim da sua vida. Este espírito está patente nas declarações de Sarah Afonso , que diz: "O Santa-Rita tinha a mania de andar com uma espécie de chapéu enterrado até aos olhos. Era bonito, mais que bonito!