A Praça da República é, possivelmente, o local mais conhecido da cidade. Assemelha-se a um conjunto feito por um tríptico de arte, constituído pela Velha Casa dos Paços do Concelho, o Chafariz e a Casa da Misericórdia.

A antiga Casa da Câmara é uma construção de traça medieval, de linhas sóbrias, acabada na primeira metade do séc. XVI. Com aspecto de fortaleza, foi concebida em dois pisos: no piso térreo abrem-se três arcos ogivais, formando um alpendre que foi em tempos antigos o mercado e é hoje passagem das gentes apressadas na cidade. Por cima da janela central, um pormenor heráldico, uma caravela com velas pandas, símbolo da grande azáfama marítima que sempre animou a cidade.

A Casa da Misericórdia é um dos mais originais edifícios renascentistas do país. Traçada no séc. XVI, pelo Arq. João Lopes, a fachada apresenta uma arcada no rés-do-chão sobre o qual se levantam duas varandas de alpendre, destinadas ao passeio dos doentes. Estas varandas apoiam-se sobre cariátides, colunas em corpo de mulher, com um conjunto de 21 esculturas que culminam num belíssimo frontão. O interior é digno de nota, as paredes são inteiramente revestidas de azulejos feitos e assinados por Policarpo de Oliveira Bernardes. O fino trabalho em talha dourada, do séc. XVIII, deve-se ao entalhador Ambrósio Coelho.

O Chafariz, quinhentista, no centro da praça, é um objecto de arte interessante, constituído por uma coluna com duas taças e quatro carrancas, encimado pela esfera armilar.