A descoberta foi feita durante escavações realizadas numa muralha do complexo de Abhayagiri, um sítio monástico situado na antiga capital do Sri Lanka e cidade santa para o budismo, classificada como Património Mundial pela UNESCO.

O responsável pelo projeto, Thusitha Herath, considerou tratar-se da descoberta mais importante alguma vez feita naquela zona arqueológica protegida há mais de três décadas.

“Descobrimos artefactos anteriormente, mas é a primeira vez que encontramos um número tão grande de estátuas”, declarou Herath à agência France-Presse (AFP) a partir do local das escavações, situado a 210 quilómetros a norte da capital, Colombo.

As 17 estátuas em bronze, cobertas de ouro, apresentam características semelhantes às de artefactos que datam dos séculos VII e VIII, disse Herath.

“Enviámos estes artefactos para analistas e esperamos ser capazes de os apresentar ao público em cerca de um mês”, acrescentou.

A cidade sagrada de Anuradhapura foi inscrita em dezembro de 1982 no Património Mundial pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura).

O Fundo Cultural Central do Sri Lanka tem realizado escavações desde o reconhecimento internacional da UNESCO, que impôs ao país do sul da Ásia obrigações em matéria de preservação do património.

A região é conhecida por ter adotado diferentes correntes do budismo, as escolas Theravada, Mahayana e Vajrayana, e atraiu eruditos e peregrinos da China e da Índia há centenas de anos.

Fonte: LUSA | 19 de agosto de 2026