Carson viveu em Montreal vários anos e lecionou na Universidades McGill, Michigan e Princeton, de 1980 a 1987. Foi bolseira do Guggenheim em 1998 e, em 2000 e recebeu uma bolsa da MacArthur.

Também ganhou um prémio literário Lannan. Em 1986, Carson publicou o seu primeiro livro, Eros the Bittersweet. Nomeado um dos 100 melhores livros de não-ficção pela Biblioteca Moderna.

O livro traça o conceito de "eros" na Grécia antiga através das suas representações na poesia da época. Carson considera seriamente como os desejos triangulares e miméticos foram representados na poesia de Safo, bem como a relação de Eros com a solidão. Carson analisou o Fragmento 31 de Safo como representando "Eros adiado, desafiado, obstruído, com fome, organizado em torno de uma ausência - para representar uma perda ou uma falta". Para Carson Eros integra—se, assim, na noção complexa de Amor, para além da superficialidade sentimental ou física, é uma expressão da vida e da própria humanidade.

“Eros – Amargo e Doce – Ensaio” está publicado pelas Edições 70.