José Vieira Godinho, conhecido por todos como "Zé Petróleo", destacou-se pela simplicidade da sua vida e pela firmeza dos valores que sempre defendeu. Homem do trabalho, do mar e da comunidade, deixou um legado de integridade, solidariedade e coragem que continua vivo na memória daqueles que com ele conviveram.

Este livro nasce da vontade de preservar esse testemunho para as gerações futuras. Mais do que uma biografia, constitui um exercício de memória coletiva que retrata não apenas o percurso de um homem exemplar, mas também uma época, uma comunidade e uma geração que enfrentou as dificuldades da vida com dignidade, acreditando que a liberdade, a justiça e a lealdade são valores que se constroem diariamente.

Ao longo destas páginas, o autor reúne e organiza memórias, testemunhos e recordações de quem conheceu "Zé Petróleo", assumindo-se, nas suas próprias palavras, como um "mero recoletor das memórias de outros". O resultado é uma homenagem à força do carácter, à coerência de princípios e ao exemplo de um homem que marcou profundamente a sua terra.

Editada numa parceria entre o Instituto Açoriano de Cultura e a Casa do Povo dos Biscoitos, esta publicação pretende contribuir para a valorização da história local e da identidade açoriana, lembrando que preservar a memória é também um dever coletivo. Como recorda o autor, "um povo que perde a sua memória está condenado a repetir os mesmos erros".

O lançamento desta obra constitui, por isso, uma oportunidade para homenagear José Vieira Godinho e, através da sua história, reconhecer todos aqueles que, com discrição, honestidade e sentido de comunidade, ajudaram a construir o património humano e cívico dos Açores.