(Paris, 21 de junho de 1905 - Paris, 15 de abril de 1980)

Sartre acreditava que os intelectuais têm de desempenhar um papel ativo na sociedade. Era um artista militante, e apoiou causas políticas de esquerda com a sua vida e a sua obra.
Afastou as distinções e as funções problemáticas e, por este motivo, recusou-se a receber o Nobel da Literatura em 1964. A sua filosofia dizia que no caso humano (e só no caso humano) a existência precede a essência, pois o homem primeiro existe, depois é que se define, enquanto todas as outras coisas são o que são, sem se definir, e por isso sem ter uma "essência" que suceda à existência.
Ficou também conhecido pelo seu relacionamento aberto que durou cerca de 51 anos (até à
sua morte) com a filósofa e escritora francesa Simone de Beauvoir.