Cheio de prestígio, partidário das ideias liberais, foi encarado como chefe do movimento contra a influência inglesa e o regime absoluto, embora não tivesse participado activamente em qualquer conspiração.
Fez parte da Loja Militar Portuguesa Chevaliers de la Croix (Cavaleiros da Cruz), instalada em Grenoble, entre 1808 e 1813, e veio a ser o 5.º Grão-Mestre do Grande Oriente Lusitano, cargo que desempenhava ao ser preso e executado.